The Guardian donosi pregled 10 stvari na koje trebamo obratiti pažnju ovog vikenda u Engleskoj premier ligi.
1. Pčele osjećaju priliku da ubodu Plavce u odbranu
Chelsea nije pobijedio u ovom derbiju zapadnog Londona još od prve Brentfordove sezone u Premier ligi. Svaki njihov dolazak od pobjede 1:0 u oktobru 2021, kada je strijelac bio Ben Chilwell, završio je remijem.
Ove sezone nastavljen je raskorak između pristupa ova dva kluba: Brentford se oslanja na stabilnost i kontinuitet, dok Chelsea pokušava pokrenuti još jedan novi početak. Kevin Schade, nakon dva dobro realizovana pogotka protiv Bournemoutha, s pravom će se radovati duelu s odbranom koja se još nije u potpunosti prilagodila postavkama Xabija Alonsa.
Samo je jedna ekipa osvojila naslov Premier lige s trojicom igrača u posljednjoj liniji: Chelseajeva šampionska ekipa iz sezone 2016/17 pod vodstvom Antonija Contea. Alonsov napad bio je znatno uspješniji, što predstavlja još jedan izazov za Jannika Schustera. Kao zamjena za Nathana Collinsa, 20-godišnji centralni defanzivac imao je težak ispit protiv Bournemouthovog Evanilsona u svom prvom startu u Premier ligi, ali je izašao iz njega uz pohvale.
Kod Chelseaja, João Pedro je upisao tri gola i tri asistencije, ali sumnje u njegovu fizičku spremnost mogle bi značiti prvi ligaški start za Dannyja Welbecka.
2. Spursi i Villa sastaju se u očajničkom derbiju
Šta se događa kada vrlo zaustavljiva sila naiđe na izuzetno pokretan objekat? U subotu ćemo to saznati na stadionu Tottenham Hotspura, gdje 19-plasirana Aston Villa stiže u sjeverni London.
Obje ekipe zajedno su postigle samo jedan ligaški gol i očajnički žele ostvariti prvu pobjedu u Premier ligi. Povratak Pedra Porra veliki je dobitak za Roberta De Zerbija i trebao bi označiti milosrdni kraj eksperimenta s Archiejem Grayem na poziciji desnog beka.
Nijedan početni sastav u Premier ligi ne djeluje nestabilnije od Spursovog – većina igrača izgleda kao da su na samo jednu ili dvije greške od izbacivanja iz ekipe – što je kulminiralo ekipom kojom kao da upravlja strah i koja se neprestano odlučuje za sigurniju opciju.
Nakon što je u posljednjih sedam dana ulazio s klupe protiv Evertona i Liverpoola, James Maddison, koji je često imao problema s povredama, jedva čeka da zaigra od početka i preuzme neku vrstu inicijative za Tottenham.
3. Hürzelerov golgeterski voz susreće prvaka
Kada je Fabian Hürzeler govorio da je uspjeh Brightona zasnovan na tome što je ekipa „dobro organizovana“ nakon impresivnog preokreta protiv Manchester Uniteda na Old Traffordu u srijedu, mogao je govoriti i o Malicku Yalcouyéu.
Dvadesetogodišnji reprezentativac Obale Slonovače stigao je na južnu obalu 2024. godine, nakon samo nekoliko mjeseci provedenih u švedskom IFK Göteborgu, ali je na seniorski debi za Brighton morao čekati do ove sezone. Prošle sezone bio je na posudbama u austrijskom Sturmu iz Graza, a zatim u Swanseaju.
Budući da je Jack Hinshelwood zbog povrede van terena do reprezentativne pauze, Yalcouyé je iskoristio priliku na poziciji desetke i već postigao dva gola u Premier ligi, dok je Brighton sjajno otvorio sezonu.
Sljedeći su aktuelni prvaci Arsenal, protiv kojih će igrati najbolji strijelac lige – Brighton je u prva četiri kola postigao čak 13 golova. Mikel Arteta stoga bi trebao biti oprezan zbog prijetnje koju predstavljaju Yalcouyé i njegovi saigrači, dok Arsenal ulazi u četvrto uzastopno gostovanje.
4. Mykolenkova forma predstavlja poticaj za Moyesa
Rani napredak Vitalija Mykolenka ove sezone uglavnom je prošao nezapaženo – a vjerovatno će tako i ostati među njegovim kritičarima – ali u trenutku kada David Moyes treba iskusne igrače da preuzmu odgovornost i nadoknade ograničenja malog igračkog kadra, Evertonov lijevi bek je to učinio.
Nakon što je ovog ljeta potpisao novi trogodišnji ugovor i očigledno dodatno ojačao, reprezentativac Ukrajine utišao je svoje kritičare s nekoliko impresivnih nastupa za odbranu koja je u šest utakmica sačuvala četiri mreže netaknutom.
I dalje postoji problem nedostatka zamjene na lijevom beku nakon odluke da se Adam Aznou pošalje na jednogodišnju posudbu u Málagu, ali Mykolenko, koji je bolji defanzivac, ublažio je zabrinutost oko te pozicije uoči nove sezone.
Nova napadačka pojačanja Ipswicha, Emersonn i Zian Flemming, testirat će čvrstinu Evertona, ali Moyesova ekipa imat će razloga za zadovoljstvo ako prije duže reprezentativne pauze sezonu nastavi pobjedom.
5. Jaissle odbija izbrisati plan za Newcastle
Kao što i priliči ljubitelju direktnog nogometa, Matthias Jaissle voli odmah preći na stvar.
U četvrtak su ga pitali da li je, nakon teškog poraza 4:1 od Leedsa u ponedjeljak navečer i niza povreda, u iskušenju da možda pređe na formaciju s petoricom u zadnjoj liniji ili promijeni svoj omiljeni „vertikalni“ pristup kada Hull u subotu gostuje na Tynesideu.
Odgovor je bio nedvosmislen.
„Ne“, rekao je trener koji se ne boji odgovoriti na pitanje jednom riječju.
Umjesto toga, Jaissle očekuje da njegova mlada ekipa ostane vjerna široj viziji dok se Newcastle – koji je ovog ljeta doveo osam igrača u dobi od 24 godine ili mlađih – prilagođava životu bez Bruna Guimarãesa, Sandra Tonalija i Anthonyja Gordona.
„To je hrabar put kojim klub ide i ja sam potpuno posvećen tome“, rekao je nasljednik Eddieja Howea. „Ako dođe jedan neuspjeh, ne trebamo izbrisati svoj put ili svoju viziju. Potpuno smo posvećeni. Potpuno smo usklađeni. Očekivali smo da će se nešto poput onoga protiv Leedsa dogoditi. Na nama je da odgovorimo. Ali da pritom i dalje vjerujemo. Ne mijenjamo se.“
6. Delap želi impresionirati kao Woodov nasljednik
Mnogi su se podsmjehivali zbog 45 miliona funti koliko je Nottingham Forest ovog ljeta platio za Liama Delapa, ali Forest djeluje kao savršeno mjesto za napadača da povrati formu.
Forest je ranije sjajno funkcionisao s Chrisom Woodom kao glavnom napadačkom opcijom, a Delap je svojevrsni mlađi nasljednik Wooda – snažan, instinktivan i spreman uključiti druge igrače u igru.
Tokom subotnje gostujuće pobjede protiv Ville, činilo se da Morgan Gibbs-White i Delap već imaju dobro razumijevanje igre jedan s drugim, a obojica će željeti iskoristiti priliku protiv Coventryja, koji je u posljednje dvije utakmice primio osam golova.
Nakon nervozne prošle sezone, čini se da Forest ponovo preuzima inicijativu, a klub je sigurno obradovala odluka lokalnog vijeća u srijedu da odobri plan povećanja kapaciteta City Grounda sa 31.000 na 52.500 mjesta, uz procijenjeni trošak od 790 miliona funti.
7. Iraolu čeka test pri povratku na južnu obalu
Nakon što je izdaleka pratio evropski debi Bournemoutha iz San Sebastiána, grada koji Andoni Iraola poznaje u dušu, baskijski trener će se u nedjelju vratiti u svoj bivši klub.
Iraola – čiji su pomoćnici Tommy Elphick i Shaun Cooper igrali za Bournemouth, pri čemu je prvi kao kapiten predvodio klub do plasmana u Premier ligu 2015. godine – odveo je Bournemouth u Evropsku ligu nakon što je ostvario najbolji plasman u historiji kluba.
Njegov rad na južnoj obali donio mu je priliku u Liverpoolu, a topao doček je zagarantovan. Uprkos sporom početku Bournemoutha pod Iraolinim nasljednikom Marcom Roseom, domaćini će predstavljati neugodan protivnik.
Rose je proveo nekoliko sati s Iraolom prije nego što je zvanično preuzeo posao u junu i obojica će biti spremni za utakmicu punu akcije.
Eddie Howe nije uspio pobijediti Bournemouth u osam ligaških utakmica koje je protiv njih vodio kao trener Newcastlea, a Iraola i njegovo osoblje očekivat će težak ispit.
8. Calvert-Lewin: čovjek s misijom
Dominic Calvert-Lewin bit će čovjek s misijom protiv Crystal Palacea na Elland Roadu u subotu.
Napadač Daniela Farkea nada se da će postati prvi igrač Leedsa koji je postigao gol u šest uzastopnih domaćih ligaških utakmica još od Arthura Hydesa 1932. godine.
Treneri često, sasvim opravdano, govore da su igrači važniji od formacija, ali je u Calvert-Lewinovom slučaju Farkeov prelazak na 3-5-2 krajem novembra prošle godine predstavljao svojevrsni trenutak prosvjetljenja.
Do tada se mučio kao jedini napadač ekipe, ali kada je zaigrao uz Noaha Okafora ili Lukasa Nmechu, golovi su počeli pristizati.
Doduše, Leeds ponekad igra 3-4-3 ili se povremeno vraća na formaciju s četvoricom u zadnjoj liniji, ali Calvert-Lewin je naglasio važnost napadačkih partnerstava.
Nakon što je u prva četiri kola osvojio osam bodova, Farkeova ekipa ostvarila je najbolji početak sezone u najvišem rangu engleskog fudbala među svim ekipama Leedsa još od generacije Davida O’Learyja iz sezone 2001/02.
Hoće li se to nastaviti na štetu Palacea? Je li Hydesov rekord ugrožen? Može li 3-5-2 biti odgovor za prekid golgeterske suše i kod drugih napadača?
9. Le Bris sprema kvarenje zabave u Manchesteru
Manchester City je maksimalnih 12 bodova iz prve četiri utakmice Premier lige osvojio pobjedama 1:0 protiv Coventryja i Manchester Uniteda, 2:1 protiv Bournemoutha te 4:1 protiv Crystal Palacea.
Primiti samo dva gola i postići osam impresivan je učinak, koji je tek neznatno bolji kod prvaka Arsenala – Arsenal je u svom učinku od 12 bodova primio jedan, a postigao osam – i čini se da je to dobar znak da će ekipa Enza Maresce ove sezone biti ozbiljan kandidat za titulu.
Régis Le Bris, međutim, planira zaustaviti Cityjev savršeni početak. Može se osloniti na činjenicu da je prošle sezone kao trener Sunderlanda uspio osvojiti bod protiv osvajača FA Cupa, iako se ta utakmica igrala na Stadium of Lightu.
10. Bobb mora ponuditi više konkretnog učinka
Oscar Bobb ušao je s klupe protiv West Hama i svojim kasnim, hladnokrvno realizovanim golom odveo Fulham u četvrtu rundu Carabao Cupa pobjedom na London Stadiumu u utorak navečer.
Bio je to sjajan individualni potez norveškog krilnog igrača, ali takve stvari mora pokazivati češće.
Gol je bio Bobbov prvi otkako je prošlog januara stigao u Fulham, a igrač njegovih sposobnosti trebao bi pružati mnogo veći konkretan učinak.
Dvadesettrogodišnjak je vrlo vješt dribler i činilo se da je spreman izboriti se za mjesto u Manchester Cityju prije nego što je ozbiljna povreda zaustavila njegov razvoj.
Talenat je očigledan. Bobb je imao dobro Svjetsko prvenstvo i trebao bi biti pun samopouzdanja kada Fulham, koji još traži prvu ligašku pobjedu ove sezone, ugosti Manchester United.