Upozorenje: Ova priča sadrži informacije i opise vezane za nestale i ubijene srodne osobe indigenih naroda.
Na sunčani petak u julu, kancelarija plemenskog saveta Yakama Nation bila je prepuna pripadnika plemena obučenih u trake i košulje. Zvuci i prizori koji obilježe početak svakog savjetovanja bili su prisutni: blagoslov, zvuk zvona i ruke koje se pokreću gore-dole uz zvuk bubnja. Ali ovo posebno savjetovanje bilo je posebno.
U centru prostora za savjetovanje stajao je počasni doktorat okvira bordo boje sa Univerziteta Washington. Univerzitet je priznao stariju Yakama Patricia ‘Patsy’ Whitefoot za njenu predanost i žustru posvećenost obrazovanju mladeži i njenim neumornim naporima u suočavanju s epidemijom ubijenih i nestalih indigenih srodnika.
„Za mene je sve to rad sa našim studentima, ali je to i priznanje naših predaka“, rekla je Whitefoot, 75. „Za mene su stariji, naši stariji, i naši preci oni koji nas drže zajedno. Oni su ti koji su stvorili temelj na kojem stojimo.“
Whitefootov rad napravio je ogromnu razliku u njenoj zajednici, prema Zei Higheagle Strong, Nimiipu, potpredsjedniku za odnose s domicilnim Amerikancima i programe i plemenskom vezom s predsjednikom WSU-a. Higheagle Strong je nominirala Whitefoot za izvanredne doprinose obrazovanju i više od toga.
„Patsy Whitefoot nije bila samo izvanredni vizionar i transformacijski lider za domicilno obrazovanje koji je služio od ruralnih plemenskih zajednica do regionalnih, nacionalnih i međunarodnih nivoa“, rekao je Higheagle. „Ali je također neumorno zagovarala i suočila se sa ključnim pitanjima kulturalnih, zdravstvenih i prava ljudskih prava, poput borbe za prava nestalih i ubijenih žena indigenih naroda i pronalaženje ljudi koji prolaze neprimećeno i postaju nevidljivi.“
‘Život samopregornog služenja’
Proces dobijanja počasnog doktorata počinje nominacijom zaposlenika univerziteta. Nominirani koje odabere odbor zatim idu na Odbor regenata na odobrenje.
Rektor WSU-a Kirk Schulz putovao je od Pullman kampusa, blizu granice sa Idahom, do Yakama Nationa kako bi lično uručio Whitefootu njen počasni stepen.
Iako WSU dodjeljuje počasne doktorate već 135 godina, Schulz je rekao da to nije uvijek godišnje.
Schulz je pohvalio Whitefootovu posvećenost razvoju krajobraznih kurikuluma, koji uključuju informacije specifične za kulture domaćih naroda s kulturnim vezama za svaki školski okrug. Informacije takođe informišu vladu i razumijevanje nastavnika o imenima, simbolima i slikama koje se koriste u maskotama škola.
Schulz je takođe pohvalio Whitefootovu posvećenost njenom domorodačkom zajednici, što je rezultiralo poboljšanjem kvaliteta života za društvo u cjelini.
„Rad Patricije i zapravo njen život odražavaju osnovnu aspiraciju misije WSU-a da služi javnom dobru”, rekao je Schulz. „Počašćen sam što sam ovdje da prepoznam taj rad. Danas, Patricija Whitefoot, u znak priznanja tvom životu samopregornog služenja i ovlaštenje koje mi je dato kao predsjednik WSU-a, moja je istinska čast da te proslavim danas, predstavljajući ovaj počasni doktorski stepen Univerziteta Washington State.”
‘Svi mi pripadamo jedno drugome’
Whitefoot je odrasla u White Swanu, Washington, malom, mirnom gradu na rezervatu Yakama. Njeno tradicionalno ime je Twapat, koje je bilo ime njene prabake. Whitefoot je veći dio svog života posvetila obrazovanju i borbi za svoju zajednicu i veću zajednicu Indijs
Izvor: ( cronogomet.com / Penal.rs )